Xalqaro tadqiqotchilar jamoasi Pluton va uning sun'iy yo'ldoshlarini o'rganish bo'yicha yangi loyihani taklif qilishdi — bu mitti sayyorani eng katta va uzoq muddatli o'rganish bo'lishi mumkin bo'lgan persephone deb nomlangan missiya. Parvoz kuzatuvlari bilan yakunlangan "yangi ufqlar" missiyasidan farqli o'laroq, persephone orbiterning Pluton va uning sun'iy yo'ldoshlari atrofida kamida uch yil davomida uzoq muddatli ishlashini nazarda tutadi.
Missiyaning asosiy maqsadi Plutonda er osti okeanining mavjudligi haqidagi gipotezani sinab ko'rishdir. Buning uchun zond tektonik faollikni kuzatish kameralari, atmosfera tarkibini tahlil qilish uchun mass-spektrometrlar va tizim sun'iy yo'ldoshlarining topografiyasi va kimyoviy tarkibini o'rganish vositalarini o'z ichiga olgan o'n bitta ilmiy asbob bilan jihozlangan bo'ladi. Ichki tuzilish va dinamik jarayonlarni o'rganish rejalashtirilgan eng yirik yo'ldosh Charonga alohida e'tibor qaratiladi.
Dastur shuningdek, Pluton atmosferasini o'rganish, uning quyosh shamoli bilan o'zaro ta'siri, gazlarning Charon tomon oqishi jarayoni va o'ziga xos qutb tuzilmalarini shakllantirishni o'z ichiga oladi. Bundan tashqari, kichikroq sun'iy yo'ldoshlar — Niks, Hydra, Kerber va Stiks haqida ma'lumotlar to'planadi, bu ularning kelib chiqishi va tizimni shakllantirishdagi rolini aniqlashtirishga imkon beradi.
Persephone 2031-2032 yillarda parvozni tezlashtirish uchun Yupiterda tortishish manevridan foydalangan holda ishga tushirilishi rejalashtirilgan. Plutonga sayohat taxminan 27-28 yil davom etishi kutilmoqda va birinchi ilmiy ma'lumotlar 2058 yilga to'g'ri keladi. Missiyaning davomiyligi yarim asrdan ko'proq vaqtga mo'ljallangan bo'lib, u eng yangi yadroviy energiya ta'minoti texnologiyalarini joriy etishni va muhandislar va tadqiqotchilar avlodlari o'rtasida tajriba o'tkazishni talab qiladi.
Loyiha byudjeti taxminan 3 milliard dollarga baholanmoqda. Asosiy muammolar orasida radiotermal generatorlarning ishlashi uchun katta miqdordagi plutoniy zarurligi va missiyani misli ko'rilmagan vaqt oralig'ida boshqarishni ta'minlash kiradi.
Vaqtni kechiktirgan taqdirda ham, loyihani amalga oshirish chuqur kosmik texnologiyalarni rivojlantirishga sezilarli ta'sir ko'rsatmoqda. "Persephone" kontseptsiyasi trans-neptuniya ob'ektlarini kelajakda tadqiq qilish uchun asos yaratadi va ilm-fanning o'nlab yillar davom etadigan loyihalar bilan ishlashga tayyorligini namoyish etadi.
