Международное астрономическое сообщество сообщило об открытии нового транснептунового объекта, получившего обозначение 2023 KQ14 и неофициальное имя «Аммонит». Его уникальная орбита ставит под сомнение одну из самых популярных гипотез в современной планетологии — существование так называемой Девятой планеты за пределами Нептуна.
«Аммонит» стал четвёртым известным представителем редкого класса небесных тел — седноидов. Эти объекты обращаются вокруг Солнца по необычайно удалённым, вытянутым и стабильно существующим орбитам, практически не пересекающимся с путями известных планет. Перигелий нового тела составляет 66 астрономических единиц (а.е.), а большая полуось достигает 252 а.е. Это третий по удалённости перигелий среди объектов с большой полуосью более 200 а.е., уступая лишь Седне и 2012 VP113.
Объект был обнаружен с использованием 8,2-метрового телескопа Subaru на Гавайях в рамках проекта FOSSIL II. Последующие орбитальные уточнения были проведены благодаря архивным данным с Канадско-франко-гавайского телескопа. В итоге орбиту «Аммонита» удалось реконструировать на основе наблюдений, охватывающих 10-летнюю дугу движения — крайне редкий результат для тел столь удалённой области космоса.
Согласно существующим теориям, орбиты седноидов могли быть «вытянуты» гравитационным влиянием гипотетической Девятой планеты — массивного объекта, который, предположительно, обращается на расстоянии сотен астрономических единиц от Солнца. Однако «Аммонит» демонстрирует орбитальные параметры, резко отличающиеся от других известных седноидов, таких как Седна, Лелеакухонуа и 2012 VP113.
Если бы Девятая планета действительно существовала в предполагаемых границах, то орбита «Аммонита» в большинстве сценариев была бы нестабильной и объект уже покинул бы Солнечную систему. Это противоречие делает «Аммонит» мощным аргументом против текущей версии гипотезы о существовании Девятой планеты.
Моделирование подтвердило, что орбита «Аммонита» сохраняется неизменной на протяжении как минимум 4,5 миллиарда лет — практически с момента формирования Солнечной системы. Она не пересекает траектории крупных планет, включая Нептун, что также исключает воздействие гравитационного дрейфа, вызванного галактическими приливами или близкими проходами звёзд.
Кроме того, объект впервые заполнил так называемый «перигелийный пробел» — диапазон орбит с перигелиями от 50 до 75 а.е., где ранее не удавалось обнаружить устойчивых тел. Это открытие подтверждает, что данный промежуток не является просто следствием ограниченных наблюдательных возможностей, а представляет собой реально существующую зону кластеризации транснептуновых тел.
Ретроспективный анализ орбит всех четырёх известных седноидов показал, что около 4,2 миллиарда лет назад они могли быть выстроены в единую гравитационную структуру. Это косвенно свидетельствует о возможном влиянии планеты, которая существовала в Солнечной системе на раннем этапе, но впоследствии была выброшена за её пределы. Однако статистическая надёжность этой гипотезы пока недостаточна для её признания научным сообществом.
«Аммонит» не опровергает существование Девятой планеты окончательно, но требует серьёзного пересмотра её предполагаемых параметров. Если такой объект и существует, он должен находиться на гораздо более далёкой орбите с большой полуосью порядка 500 а.е. и выше, что значительно усложняет его обнаружение.
Для научного мира открытие «Аммонита» — это не только вызов устоявшимся теориям, но и приглашение к дальнейшему переосмыслению эволюции внешних границ Солнечной системы. Возможно, понимание этих удалённых областей потребует пересмотра всей парадигмы формирования планет, включая влияние внешних звёзд, галактической среды и ранней динамики молодых звёздных скоплений. Новые наблюдения и открытия, в том числе со стороны Узбекистана, чьи астрономические центры всё активнее интегрируются в глобальные исследования, могут сыграть ключевую роль в этом процессе.
