Morocco: Atlas Blue butterfly sets record with 229 pairs of chromosomes

Международная команда генетиков подтвердила, что атлантическая голубянка (Atlas Blue, Polyommatus atlantica), обитающая в горных районах Марокко и северо-восточной Алжирии, обладает самым высоким известным числом пар хромосом среди животных — 229. Результат закрепляет давнее предположение о «рекордном» геноме вида и открывает новые направления для исследований эволюции и геномной устойчивости.

Секвенирование и сборка генома на уровне хромосом показали 227 пар аутосом и четыре половые хромосомы, что существенно превосходит показатели близкородственных видов, у которых обычно 23–24 пары. Подтверждённый рекорд делает этот объект уникальной моделью для сопоставительных исследований в чешуекрылых.

Ключевой научный вывод — прирост числа хромосом связан не с дупликациями, а с множественными событиями расщепления (fission). Анализ указывает, что за примерно три миллиона лет исходный «типичный» набор из 24 хромосом был фрагментирован до 229, причём разрывы возникали в более «открытых» транскрипционно активных участках ДНК; при этом половые хромосомы оставались относительно стабильными. Аутосомы отличает исключительная миниатюрность, что также выделяет вид среди бабочек.

Контраст с рекордсменами растительного мира подчёркивает значимость открытия: у некоторых папоротников, например Ophioglossum reticulatum, общее число хромосом достигает 720 пар, но это следствие полиплоидии (множественных наборов ДНК). У Atlas Blue фиксирован рекорд именно для животных и без полиплоидного «умножения» — число выросло за счёт фрагментаций, а не копирования целых наборов.

Практические импликации выходят за пределы систематики. Хромосомные перестройки аналогичного типа широко наблюдаются в опухолевых клетках человека; понимание «правил» и ограничений фрагментации на примере Atlas Blue может подсказать подходы к сдерживанию геномной нестабильности в онкологии и уточнить механизмы быстрого видообразования.