Имя Александра Волкова, одного из крупнейших представителей художественного авангарда Средней Азии XX века, сегодня занимает центральное место в крупнейших музейных экспозициях России и Европы. Однако за этим признанием стоит долгая история — путь от тотального забвения до музейной и рыночной реабилитации. В истории изоляции, противостояния, сохранения и восстановления творческого наследия Волкова Узбекистан играет ключевую роль.
В 2025 году имя Волкова вновь стало символом глубокого интереса к искусству Центральной Азии. На выставке «Свет между мирами», проходящей в подмосковной Истре, ключевые произведения мастера из коллекций Музея Востока и Государственного музея искусств Республики Каракалпакстан представлены широкой аудитории. Центральное место занимает редкий экспонат — двусторонний холст «Лик Христа» и «Демон», выполненный в ранний период творчества. Работы Волкова из Нукуса и «Нового Иерусалима» впервые представлены в едином пространстве. Эффектная «Гранатовая чайхана», ранее экспонировавшаяся в столичных залах, предстала в более органичном выставочном контексте.
Современный интерес к художнику усилился на фоне международных проектов. Выставки в Италии — «Узбекистан: авангард в пустыне» в Венеции и Флоренции, московская экспозиция «Прикоснувшиеся к солнцу», а также обширные проекты в крупнейших музеях Москвы и Санкт-Петербурга заново вводят Волкова в контекст глобального искусства. Его работы всё чаще становятся частью культурной дипломатии и выставочной геополитики, представляя Узбекистан как страну с богатым авангардным наследием.
История признания Волкова — это не только художественное, но и институциональное явление. В конце 1940-х годов художник оказался в полном забвении. Исключённый из выставок и художественной среды, он жил на скромную пенсию, будучи объектом негласной изоляции. Его спасением стала семья. Жена Елена Семеновна сумела сохранить дом-мастерскую. Старший сын Валерий, поступив на искусствоведческий факультет, начал системную работу по легализации имени отца в профессиональной среде. После смерти художника сыновья Александр и Валерий приняли на себя задачу выстраивания музейной судьбы творчества Волкова. И сделали это успешно.
Их усилиями была сформирована продуманная стратегия размещения произведений в музейных собраниях — не просто передача, а создание целостного образа художника через подбор работ разных периодов. Уже в 1967 году состоялась персональная выставка Волкова в Музее Востока, затем — участие в международной экспозиции «Русское искусство: от скифов до наших дней» в Париже. К началу 1980-х годов картина «Гранатовая чайхана» вошла в состав выставок «Москва — Париж» и «Париж — Москва».
Интерес к художнику рос и за пределами СССР. Знакомство братьев Волковых с Георгием Костаки изменило их отношение к частным коллекционерам. В 2012 году в Лондоне состоялась первая зарубежная персональная выставка Волкова, организованная при поддержке аукционного дома Christie’s. Уже в 2013 году картина «Дети-музыканты» установила ценовой рекорд на торгах Bonhams — более двух миллионов фунтов стерлингов. Работа вошла в коллекцию будущего Музея ориентализма в Катаре.
На сегодняшний день рынок произведений Волкова продолжает развиваться. Несмотря на определённую непрозрачность локального ценообразования, международные аукционные котировки служат ориентиром для коллекционеров. Но интерес к художнику не сводится только к цене — на первый план выходит научное переосмысление его творчества.
Наиболее перспективным направлением интерпретации становится отказ от клише «ориентализма», часто сопровождавшего восприятие Волкова как экзотического маргинала. Сегодня он всё чаще рассматривается как символист, художник с философской программой. Современные кураторы, такие как Надежда Плунгян, предлагают новое прочтение его работ через призму символического языка и трансформации восточной образности в условиях авангарда.
Ретроспектива Волкова — это не только акт исторической справедливости. Это маркер зрелости культурной политики региона, признание Узбекистана как источника уникального художественного феномена, который способен конкурировать на равных с признанными центрами модернизма. Переосмысление наследия Волкова — это вклад в формирование культурной субъектности Узбекистана в глобальном мире.
