Около 600 представителей технологической и инвестиционной индустрии подписали открытое письмо с требованием к венчурной фирме Sequoia Capital осудить заявления партнёра фонда Шона Магуайра, направленные против мусульманского политика Зохрана Мамдани. Поводом стало высказывание Магуайра в социальной сети X, где он обвинил Мамдани в продвижении «исламистской повестки» и заявил, что тот «происходит из культуры, которая лжёт обо всём».
Мамдани — победитель демократических праймериз в Нью-Йорке и кандидат на пост мэра. Он описывает себя как демократического социалиста и ранее вызвал критику со стороны представителей бизнес-сообщества и технологической отрасли.
Пост Магуайра набрал более 5,3 миллиона просмотров, вызвав волну резонанса в деловых и технологических кругах. Позже он опубликовал видеоролик с объяснением своей позиции и заявил, что попытки заставить его замолчать приведут к противоположному эффекту. Комментировать свои деловые отношения с Мамдани он отказался.
Подписанты обращения требуют от Sequoia официальных извинений перед Мамдани и мусульманскими предпринимателями, а также запуска независимого расследования поведения Магуайра за последние два года. Среди других требований — формализация политики нулевой терпимости к религиозной нетерпимости и публичная декларация соответствующих принципов. В письме указано, что в случае отсутствия реакции до 14 июля подписанты начнут публичную кампанию с вовлечением СМИ и деловых сетей.
Среди подписавших письмо — основатели и руководители компаний в области искусственного интеллекта, финтеха и транспортных технологий. Некоторые из них представляют стартапы, в которые ранее инвестировала сама Sequoia.
Фонд не дал официального комментария по поводу открытого письма. Магуайр также воздержался от диалога по существу, сославшись на свободу слова и свои политические убеждения. Известно, что ранее он публично заявлял о пожертвованиях в пользу избирательной кампании Дональда Трампа.
Ранее партнёры Sequoia уже демонстрировали политическую активность: один из бывших управляющих фонда поддерживал Республиканскую партию и действующего президента США, в то время как другой, покинувший компанию, критиковал такое поведение и предупреждал об угрозах для репутации технологического сектора.
Текущий управляющий партнёр фонда заявил, что организация не придерживается политической линии и предоставляет партнёрам свободу выражения индивидуальных взглядов. Однако ситуация с Магуайром усилила внутреннее и внешнее давление на фонд. В условиях нарастающей поляризации в американском обществе вопрос о границах свободы высказываний и ответственности за корпоративную репутацию вновь выходит на передний план для крупнейших игроков в сфере венчурных инвестиций.
