Сенат США утвердил законопроект, предусматривающий выделение дополнительных 10 миллиардов долларов на развитие флагманской космической программы NASA Artemis. Эти средства направлены на расширение производства ракет Space Launch System (SLS) и завершение строительства лунной орбитальной станции Gateway.
Из общей суммы около 4,1 миллиарда долларов пойдет на изготовление дополнительных ракет SLS для миссий Artemis 4 и 5, а 2,6 миллиарда — на завершение станции Gateway. NASA Artemis — амбициозный проект возвращения человека на Луну с перспективой дальнейших экспедиций на Марс.
Ракеты SLS разрабатываются как одноразовые носители, что вызывает критику среди представителей аэрокосмической отрасли. Генеральный директор SpaceX Илон Маск неоднократно указывал на высокую стоимость и неэффективность таких ракет. По данным NASA, производство одной SLS обходится примерно в 2,5 миллиарда долларов. Всего на создание SLS было потрачено около 24 миллиардов долларов, причем основные контракты получили ведущие американские компании — Boeing, Aerojet Rocketdyne и Northrop Grumman.
В процессе утверждения кандидатуры Джареда Айзекмана на пост главы NASA он выразил сомнения по поводу бюджетной эффективности проекта, назвав SLS неподходящим решением для частых и долгосрочных миссий на Луну и Марс.
Дополнительное финансирование программы Artemis отражает стремление правительства США поддержать национальные аэрокосмические гиганты и сохранить лидерство в освоении космоса. Одновременно с этим продолжается дискуссия о будущем технологий запуска и рациональном использовании ресурсов в космической отрасли.
