Тестовая космическая миссия, в ходе которой частная капсула должна была безопасно вернуться на Землю с орбиты, завершилась аварией. Капсула Nyx, разработанная европейским стартапом, не смогла совершить мягкую посадку из-за отказа парашютной системы и затонула в Тихом океане. На борту находилось около 300 килограммов груза, включая прах и ДНК 166 человек, а также биоматериалы в рамках аграрного эксперимента по культивированию растений в условиях микрогравитации.
Капсула была запущена 23 июня на ракете-носителе в рамках миссии под названием Mission Possible. Это был второй орбитальный тестовый полёт аппарата Nyx, спроектированного для многоразового использования и возврата полезной нагрузки с низкой околоземной орбиты. Целью миссии было протестировать критические элементы системы — термозащиту, аэродинамическую стабилизацию, связь и, в финальной стадии, посадочные процедуры с использованием парашюта.
Отделение от ракеты-носителя прошло успешно. Nyx вышла на запланированную орбиту, выполнила краткосрочную миссию и начала возвращение. Связь с капсулой была восстановлена после входа в атмосферу, что подтвердило успешную работу теплозащитного экрана. Однако вскоре телеметрия прервалась, а сама капсула, по предварительным данным, вошла в воду в неуправляемом режиме — сигнал приводнения не был зафиксирован. Позже выяснилось, что основная парашютная система не раскрылась.
На борту находились останки 166 человек, переданные для орбитального захоронения в рамках частного сервиса. Согласно процедуре, прах и ДНК были запечатаны в герметичных капсулах, установленных внутри спускаемого аппарата. Планировалось, что после облёта Земли капсула совершит мягкую посадку, и клиенты получат возможность сохранить или захоронить возвращённые материалы. После аварии представители компании, предоставившей мемориальную услугу, принесли официальные извинения семьям, отметив, что технический сбой делает возврат останков невозможным. Вместе с тем, они подчеркнули символическое значение миссии — покойные стали частью уникального космического путешествия, завершив его в океане, по аналогии с морским погребением.
В составе груза также находились семена и вегетативные образцы каннабиса. Эксперимент был разработан биотехнологическим проектом, целью которого было изучение роста и метаболизма растений в условиях микрогравитации. Полученные данные могли бы лечь в основу будущих аграрных решений для миссий дальнего космоса, включая возможное земледелие на Марсе. Однако исследовательские материалы утрачены.
Несмотря на потерю, разработчик аппарата заявил о частичном успехе миссии. Капсула продемонстрировала управляемый выход из орбиты и точную навигацию при входе в атмосферу, что рассматривается как подтверждение надёжности конструктивных решений. Следующий этап — подготовка миссии к Международной космической станции, намеченной на 2028 год. Реализация этого проекта зависит от результатов технической экспертизы и дальнейшего финансирования со стороны профильных агентств.
