Xona Space Systems объявила о подготовке к запуску первого спутника Pulsar-0 в рамках миссии SpaceX Transporter-14. Это станет начальным этапом создания высокоточной навигационной системы нового поколения, способной обеспечить сигнал, в 100 раз мощнее существующих GPS, и позиционирование с точностью до 10 сантиметров.
Система Pulsar будет состоять из 258 спутников на низкой околоземной орбите, расположенных на высоте, примерно на 19 300 километров ближе к Земле по сравнению с традиционными спутниками GPS. Как отметил технический директор компании Тайлер Рид, такое размещение позволит значительно повысить надёжность сигнала, сократить задержки и обеспечить устойчивую работу даже в условиях плотной городской застройки или в зоне действия помех.
Современная система GPS, действующая с 1993 года, остаётся критически важной инфраструктурой для навигации, энергосистем и финансовых рынков. Однако в последние годы её уязвимость к внешним воздействиям — от космической погоды до недорогих средств глушения — становится всё более очевидной. Сбои в работе GPS уже фиксировались в международных аэропортах Ньюарка, Далласа и Денвера, что усилило интерес к созданию альтернативных решений.
Проект Pulsar изначально разрабатывался как ответ на запросы отрасли автономного транспорта, где текущей точности GPS — около одного метра — недостаточно для надёжной навигации беспилотных автомобилей и дронов. Основатели Xona, Тайлер Рид и Брайан Мэннинг, предложили концепцию низкоорбитальной группировки для обеспечения сверхточного позиционирования и минимизации задержек.
Развитие технологий миниатюризации спутниковой электроники и удешевление запусков сделали реализацию проекта экономически обоснованной. Наряду с этим, рост геополитических рисков и масштабные сбои в GPS-системах подстегнули интерес к независимым навигационным платформам.
Среди конкурентов Xona — альтернативные решения, основанные на использовании спутников Starlink и наземных станций. Однако ключевым преимуществом системы Pulsar остаётся её совместимость с существующими GPS-приёмниками, что упростит внедрение новой технологии без необходимости полной замены инфраструктуры.
Ожидается, что уже запуск первых 16 спутников обеспечит значительное улучшение точности. Полное развёртывание орбитальной группировки планируется завершить к 2030 году. Спутник Pulsar-0 станет тестовой платформой для отработки технологических решений, которые могут в корне изменить принципы глобального позиционирования и повысить устойчивость критических систем к внешним угрозам.
