Южная Корея официально заявила о своём намерении стать одной из ведущих держав в новой лунной гонке, объявив о планах построить лунную базу к 2045 году. Национальное космическое агентство страны (KASA), основанное в 2024 году, представило амбициозную стратегию на ближайшие десятилетия. В рамках публичных слушаний в Национальном исследовательском фонде в городе Тэджон представители агентства обозначили ключевые направления программы: изучение низкой околоземной орбиты, микрогравитации, исследование Луны, Солнца и дальнего космоса.
Одним из центральных элементов стратегии является разработка собственных технологий посадки и перемещения по лунной поверхности. Помимо этого, планируется освоение и промышленное использование лунных ресурсов, включая водяной лёд. Практические шаги в этом направлении уже предпринимаются: Корейский институт геологии и минеральных ресурсов тестирует луноходы в условиях, приближённых к лунным, на территории заброшенных шахт. Цель — адаптировать технологии добычи полезных ископаемых для условий естественного спутника Земли.
Южная Корея имеет за плечами успешный опыт в лунных миссиях. В 2022 году был выведен на орбиту первый южнокорейский космический аппарат Danuri, запущенный на американской ракете. Он продолжает работу в окололунном пространстве, обеспечивая ценные данные для будущих миссий. Ранее страна планировала совершить посадку автоматического лунохода к 2032 году. Теперь же сроки пересматриваются в сторону ускорения: к 2040 году KASA рассчитывает создать усовершенствованный мобильный аппарат, а к 2045 — полноценную базу на Луне.
Долгосрочные амбиции агентства выходят за пределы лунной орбиты. Руководство KASA заявляет о намерении подготовить пилотируемую миссию на Марс также к 2045 году. Несмотря на раннюю стадию реализации этих проектов, темпы развития национальной программы демонстрируют уверенность в научно-техническом потенциале страны.
Ставка делается на формирование собственной технологической базы в области освоения космоса, включая транспорт, робототехнику, добычу ресурсов и автоматизацию. Южная Корея рассматривает участие в глобальной космической конкуренции как фактор будущего экономического и геополитического влияния. Успешная реализация задуманного укрепит позиции страны в ряду лидеров освоения внеземного пространства и позволит претендовать на роль одного из ключевых партнёров в международных проектах по исследованию Луны и Марса.
