SpaceX осуществила запуск очередной партии спутников Starlink, увеличив число активных аппаратов в орбитальной группировке до более чем 7760 единиц. Старт состоялся в ночь на 17 июня с космодрома Ванденберг. Ракета Falcon 9 с серийным номером B1093 вывела на низкую околоземную орбиту 26 спутников, обозначенных как группа 15-9. Время старта зафиксировано в 20:36 по тихоокеанскому времени.
Примерно через восемь с половиной минут после запуска первая ступень ракеты успешно совершила посадку на баржу Of Course I Still Love You в акватории Тихого океана. Это был третий полёт данной ступени, предыдущая миссия с её участием состоялась в мае.
Окончательное развёртывание спутников запланировано после второго включения двигателя второй ступени, что должно было произойти примерно через час после старта. Запуск с Ванденберга последовал за запуском с мыса Канаверал 13 июня, в ходе которого были выведены на орбиту спутники, завершающие формирование первого поколения сети Starlink с поддержкой прямой связи с мобильными телефонами. Эта технология позволяет обычным мобильным устройствам оставаться на связи даже в самых труднодоступных уголках планеты.
Нынешний запуск не включал спутников с функцией прямой связи с телефонами, но значительно укрепил инфраструктуру широкополосного доступа Starlink. Программа SpaceX продолжает расширять возможности глобального интернета, предоставляя высокоскоростной доступ в удалённых и слаборазвитых регионах мира.
