В мае 2025 года компания OpenAI объявила о крупнейшей сделке в своей истории — приобретении стартапа io, основанного легендарным дизайнером Джони Айвом, ранее много лет работавшим главным дизайнером в Apple. Эта сделка знаменует собой важный поворот в стратегии OpenAI, которая всё активнее стремится выйти за рамки исключительно программных продуктов и начать создавать собственные аппаратные решения.
Сделка оценивается почти в 6,5 миллиарда долларов. По данным Bloomberg, процесс её окончательного закрытия планируется завершить летом 2025 года, после прохождения всех регуляторных процедур. В OpenAI перейдут 55 специалистов — инженеров, дизайнеров, разработчиков программного обеспечения. Среди них — сооснователи io: Эванс Хэнки, ранее занимавшая должность главного дизайнера Apple, бывший вице-президент по продуктовому дизайну Танг Тан и Скотт Кэннон, возглавлявший разработку Mac и iPad.
Джони Айв и его дизайн-студия LoveFrom сохранят независимость, но возьмут на себя руководство всеми аспектами дизайна в OpenAI, включая аппаратное и программное обеспечение. В числе задач, которые обсуждались с Айвом, — переосмысление пользовательского интерфейса ChatGPT. Однако ключевым направлением станет разработка нового типа ИИ-устройства, над которым команда io работает уже не первый год.
Подробностей об этом устройстве по-прежнему немного. Известно, что оно не будет ни смартфоном, ни носимым гаджетом вроде умных очков — концепции, к которым Айв относится скептически. Согласно утечкам, речь идёт о семействе устройств, которые станут не заменой, а дополнением к привычным ноутбукам и смартфонам, при этом смогут воспринимать окружающий мир и взаимодействовать с пользователем на более интуитивном уровне. Возможность отказаться от экрана в пользу голосового и сенсорного взаимодействия рассматривается как принципиально новая парадигма в потребительской электронике.
Среди аналогичных попыток других компаний — AI Pin от стартапа Humane и голосовой помощник Rabbit R1. Оба устройства были встречены прохладно как рынком, так и экспертами. Сам Айв критически высказался о подобных решениях, назвав их «слабыми продуктами», в которых «отсутствовало новое мышление».
По информации The Wall Street Journal, Сэм Альтман надеется представить новое устройство уже до конца 2025 года. Хотя ранее, в начале года, он признавал, что разработка может занять несколько лет, особенно если OpenAI решит создать собственный чип. Тем не менее, Альтман публично выражал амбиции продать не менее 100 миллионов таких устройств.
Новая сделка вновь вызвала сравнения Альтмана с Стивом Джобсом. Журналисты отметили, что пресс-релиз под заголовком «Сэм и Джони представляют io» был выдержан в нарочито теплой и личной манере. Видеоролик, сопровождавший анонс, стилистически напоминал культовые презентации Apple и выглядел как попытка транслировать ту же харизму и авторитет, которые в своё время олицетворял Джобс. Тем не менее, в профессиональном сообществе мнения по поводу этих параллелей расходятся.
Некоторые эксперты считают, что сравнивать Альтмана с Джобсом преждевременно. В частности, издание Axios подчёркивает: Стив Джобс был одержим совершенством и тщательно оттачивал каждый продукт до выхода на рынок, тогда как OpenAI известна своей стремительной тактикой запуска — компания предпочитает выпускать новые решения как можно скорее, а затем дорабатывать их на основе обратной связи от пользователей.
Также обращают внимание на разницу в подходах к стратегии. В ноябре 2024 года в подкасте 20VC Сэм Альтман заявлял, что OpenAI избегает «фантастических мечтаний» и фокусируется на ключевых направлениях. Однако в реальности продуктовая линейка компании значительно разрослась, и даже сам Альтман в феврале 2025 года признал необходимость её упрощения, поскольку пользователи перестали понимать разницу между ИИ-моделями.
Тем не менее, несмотря на скепсис в отношении личности Альтмана как «нового Джобса», наблюдатели всё чаще говорят о том, что именно OpenAI в целом может стать тем, чем Apple была в начале 2000-х годов. Журналист Bloomberg Марк Гурман провёл параллель между искусственным интеллектом и мультисенсорным экраном, который в своё время положил начало эре смартфонов. По его мнению, ИИ уже стал фундаментальной технологией, способной изменить подход к пользовательским интерфейсам и устройствам повседневного использования.
На этом фоне OpenAI уверенно выходит на территорию, где долгие годы доминировала Apple: в области дизайна, аппаратных решений и взаимодействия с конечным пользователем. Тем временем сама Apple, по мнению аналитиков, переживает период стратегической неопределённости. Конкуренты в лице Google и OpenAI используют это окно возможностей, чтобы переосмыслить технологический ландшафт — и, возможно, занять в нём центральное место.
